地球是一颗已经46亿岁的行星，在漫长的岁月里孕育了大量的生命，这些生命的总数比我们想象得要多得多，而之所以我们现在没有看到这么多生命，是因为有百分之九十以上的物种都在历史中消失了。

迄今为止，地球已经经历过五次生物大灭绝，我们现在只能够通过化石、遗迹等文物来观测那些曾经出现在地球上的生物，但这样的研究终究是有限的，因此人们也在不断地对知识结构进行完善，毕竟知识的获取是一个循序渐进的过程。

曾经的地球“霸主”恐龙‍

如今的人类是当之无愧的地球生命“主宰者”，因为我们拥有所有生物中最高的智慧，我们可以用自己的能力去改变环境，并将自己的足迹布满地球的每一个角落，甚至还能够冲出大气层，去往更加遥远的太空。

但是，严格意义上的人类出现大约才数百万年的时间，对于整个地球和生命的历史来说实在是太短了。那么在人类之前，究竟是什么生命在主宰着自然界呢？原本人们对此一片迷茫，直到我们发现了恐龙的化石，这种曾经的“地球霸主”才逐渐为我们所了解。

恐龙和人类的模样可谓是大相径庭，它们有着众多的种类，体型和外表的差别都十分悬殊，但总体来说类似于大型的“蜥蜴”。由于人们只能根据恐龙的化石来进行研究，现在很多关于恐龙的复原都不能够保证准确，其中加入了一些人们的想象，因此也在随着更多新证据的出土而不断改正。

比如现在一些科学家推测，恐龙的体表很有可能有毛发，而不是像过去复原的那样是光秃秃的，这也是在一系列对化石的研究之后得出的结论。

恐龙的生态‍

在大地上遍布恐龙的年代，这种生物占据着食物链的上上下下，其中既有草食性的恐龙，也有大量肉食性的恐龙，它们之间互相捕食，同时也会捕食一些不属于恐龙的其他生物，这些生物虽然不是当时的主流生物，但依然是存在着的。

但是人们很少去想过，恐龙是否真的做到了“称霸全球”呢？除了会被另一种恐龙捕食，其本身会不会被其他种类的生物捕食呢？人们在针对一些化石进行研究之后，发现了一个惊人的事实：在恐龙生活的年代，恐龙有时也会沦为食物。

以恐龙为食的生物‍

鳄鱼是当今世界上最恐怖的掠食者之一，其神出鬼没的身影、强大的战斗力和恐怖的外表让人闻风丧胆。而鳄鱼的面目也让人们会产生一种“史前生物”的感觉，而事实证明确实如此。

科学家们从一些恐龙时代出土的化石中发现了两种以恐龙为食的鳄鱼：帝鳄和恐鳄。因为鳄鱼的相貌和骨骼都和恐龙有一定相似之处，因此这些化石在刚刚被发现的时候，一度被认为是某种恐龙。但随着更多化石证据的出现，研究者们终于确定它们不是恐龙，而是鳄鱼。

这些生活在恐龙时代的鳄鱼和我们今天看到的鳄鱼简直不是一个“重量级”，其中恐鳄的体长可以达到十米，体重可以达到七吨左右。按我们现在鳄鱼的咬合力来说，恐鳄完全有能力捕食很多小型的恐龙。

至于帝鳄的体型就更加夸张了，其体长能够达到十三米，体重能够达到十一吨，只不过体型虽大，但吻部更加细长，咬合力不如恐鳄。这些鳄鱼平时潜伏在水中，等到恐龙前来喝水的时候就会发动袭击，是冷酷无情地“杀手”。

科学家们通过研究发现，这些鳄鱼不光会捕食杀伤力较小的食草恐龙，甚至是食肉恐龙也会成为它们的猎物，比如在一种名为阿巴拉契亚龙的食肉类恐龙的化石上，就发现了恐鳄啃咬的痕迹。

除了直接捕食前来饮水的恐龙之外，这些鳄鱼还会对恐龙的蛋和幼崽发起袭击，这些幼体在毫无防备的情况下很容易成为盘中餐，其中甚至包括恐怖的霸王龙的幼崽，同样难以逃脱史前鳄鱼的袭击。由此可见，恐龙时代的地球，的确是一个危机四伏、弱肉强食的世界。

恐龙的覆灭和其他物种的胜利‍

恐龙的灭绝原因历来都是人们关注的话题，目前学界最认同的说法是，恐龙时代的末期有小行星撞击了地球，导致地球的环境产生了急剧变化，大多数恐龙都在这一次的变故中灭绝了。

尽管地球的整体环境受到了严重的打击，但还是有一些生物成功适应了这一次的生物大灭绝，让种族延续了下来，其中就有后世哺乳动物大类的祖先们。通过不断地适应和演化，这些生物最终在恐龙时代之后建立起了属于自己的“王朝”，其中也有人类的先祖们。

恐龙时代之后，最明显的一个变化就是生物的体型普遍变小了。这是由于地球气候的变化，空气中的氧含量明显降低，因此不再适宜大型生物的生长。我们现在看到的鳄鱼类虽然体型各异，但也不会比过去的恐鳄和帝鳄体型更大，因为我们现在的环境已经不具备供养这样的大型生物的条件。

那么未来的生物进化的方向，也可以通过地球环境未来的变化趋势来判断。所以，我们研究古生物不仅是了解过去的地球，也是研究未来地球的发展。

结语‍

人类之所以能够成为地球上唯一创造了辉煌文明的物种，不光是因为我们了解自己，也因为我们对于这世上的一切都充满了好奇和热情。恐龙本是和我们完全无关的生物，但我们依然投入了大量时间和人力进行研究，这是人类的不凡之处。

相信在以后，我们还会对那些不属于我们时代的古生物有更多的了解，对于生命的起源和发展也会有更多的体会，最终，这些知识能够带领着我们走向更加辉煌的未来，甚至可以到达宇宙的每一个角落。